独具特色的丝弦锣鼓、土家背鼓舞等大批非物质文化遗产，彰显着建始浓郁的民俗文化。建始丝弦锣鼓是当地流行200多年的民间音乐艺术，丝弦锣鼓运用20余种50多件民族乐器，采用打击、轮奏、混合吹打、唢呐独奏等形式，被人们赞誉为"土家交响乐"；土家背鼓，是建始民宗系统、文化部门不断对民间"花锣鼓"、"喜花锣鼓"、"丝弦锣鼓"等多种鼓舞鼓乐表演形式，进行挖掘、整理、创新而成，背鼓的"前身"就是当地的花鼓。 15个世居少数民族，用勤劳朴实智慧创造了多彩的原生态民族文化，开山号子、抬工号子、哭嫁、舞火龙、赶毛狗等土家民风民俗，反映着土家人生活劳作的日常状态。
美的事物往往让人身心陶醉，建始的山水是天然的美，建始的文化是别样的瑰宝。在这里，山水是它的指纹，文化是它的灵魂，奇特的地形地貌成就了它独一无二的景致，悠久生动的文化让人们体悟，从单纯视觉欣赏转为内心的触动，纯净真实，洗净铅华，涤荡心灵，返璞归真；带着深深的历史烙印，让人们知其源、晓其变，将一切融进了时光的笑颜，丰富了建始的神韵。城市的山水、文化，不仅关乎生态和绿色的，更关乎精神和意境，它们蕴藏的无数能量往往是让城市之光盛行的关键。